污水处理按采用的方法手段分类，可分为物理法、化学法、物理化学法和生物法4种。生物法是利用废水中的微生物的代谢作用分解水中可降解的有机物的一种方法，因为具有处理量大，投资省，经济可靠的特点，它是当今世界较普遍的一种水处理方法。
曝气器在污水处理中的应用：
     生物处理法根据参与作用的微生物的需氧情况，可分为好氧法和厌氧法两大类。
     一般情况，好氧法比较适用于较低浓度污水，如乙烯厂污水；而厌氧法较适用于处理污泥和较高浓度的污水。好氧生物处理法可分为活性污泥法和生物膜法两大类。活性污泥法是水体自净的人工强化方法，是一种依靠活性污泥工作主体的去除污水中有机物的方法。存在于活性污泥中的好氧微生物必须在有氧气存在的条件下才能起作用。在污水处理生化系统的曝气池中，充氧效率与好氧微生物生长量成正相关性。溶解氧的供给量要根据好氧微生物的数量、生理特性、基质性质及浓度来综合考虑。这样，活性污泥才能处在较佳的降解有机物的状态。
    根据试验表明，曝气池中溶解氧维持在3～4mg/L为宜，若供氧不足，活性污泥性能差，导致废水处理效果下降。为保证有充足的供氧，必须依靠一种设备来完成，例如曝气器。
    曝气类型大体分为两类：一类是鼓风曝气，一类是机械曝气。鼓风曝气是采用曝气器扩散板或扩散管在水中引入气泡的曝气方式。一般乙烯厂的污水处理多采用这种方式?；灯仄侵咐靡堵值绕餍狄肫莸钠仄绞?。
所有的曝气设备，都应该满足下列3种功能：
1.产生并维持有效的气水接触，并且在生物氧化作用不断消耗氧气的情况下保持水中一定的溶解氧浓度；
2.在曝气区内产生足够的混合作用和水的环流动；
3.维持液体的足够速度，以使水中的生物固体处于悬浮状态。